素核研

極低エネルギーの中性子、超冷中性子（UCN：Ultra-Cold Neutron）を用いて中性子電気双極子モーメント（中性子EDM: Electric Dipole Moment）の探索実験を行なっている、KEKの素核研UCNグループが2021年1月の活動報告を行いました。

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Belleグループが2021年1月の活動報告を行いました。Belle / Belle II実験は、KEKつくばキャンパスのKEKB / SuperKEKB加速器を用いて電子と陽電子を衝突させ、大量のB中間子・反B中間子対を生成し、宇宙初期の謎の解明を目指す実験です。Belle実験のデータ収集は2010年に終了しましたが、新たな発見に向けたデータ解析は現在も続いています。現在はBelle実験をアップグレードしたBelle II実験が行われています。Belle II実験では加速器や測定器を大幅に改良し、標準理論では説明できない新粒子の鍵となる現象の発見や消えた反物質の謎など、まだ見ぬ新物理の解明を目指しています。

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2020年12月27～29日と2021年1月5日に高校生のための素粒子サイエンスキャンプ「オンラインBelle Plus（ベルプリュス）」をKEKと奈良教育大学の共催で開催し、北海道から沖縄まで、全国から17名の高校生が参加しました。Belle Plusとは、KEKつくばのKEKB加速器を用いたBelle実験^（注）で実際に行われてきた最先端の研究活動を、高校生の皆さんに体験してもらうことを目的とした素粒子サイエンスキャンプです。毎年夏にKEKつくばキャンパスにて3泊4日の合宿形式で行われてきましたが、今年度は新型コロナウィルス感染症の影響により例年通りの開催は困難となったため、初のオンライン形式での開催となりました。

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KEK宇宙マイクロ波背景放射(CMB)偏光観測実験グループが2020年12月の活動報告を行いました。

KEK CMBグループでは、誕生から約38万年後の宇宙で発せられたCMBの観測研究を行なっています。熱いビッグバン以前に宇宙が急激な加速膨張を起こしたとするインフレーション期では、重力波が生成された（原始重力波）と考えられています。CMBの偏光パターンの内、Bモードと呼ばれる渦模様が、この原始重力波によって作り出されると考えられています。そのため、CMBのBモード偏光を観測できれば原始重力波、すなわちインフレーションが起きた証拠を捉えるという科学史において最大級の発見となるのです。さらに、インフレーションの背後にある量子重力理論（超弦理論等）を検証することも可能となります。KEK CMBグループでは、CMB のBモード偏光観測達成をライトバード（LiteBIRD）衛星計画と地上観測実験ポーラーベア（POLARBEAR）を中心に目指しています。

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欧州原子核機構（CERN）の大型ハドロン衝突型加速器（LHC）でのATLAS実験に参加しているKEK素粒子原子核研究所のグループが、2020年12月の活動報告を行いました。

ATLAS実験とは、スイス・ジュネーブ近郊にあるCERNのLHCで行われている加速器実験の一つで、KEKを含めた国内外合わせて約180の研究機関からの約3000人の研究者が共同で行なっています。世界最高の衝突エネルギーで陽子と陽子を衝突させ、その反応を観測することで、素粒子に質量を与えるヒッグス粒子の物理や新粒子の探索を行っています。

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